תיאטרון פלייבק נוצר בשנת 1975 בניו-יורק ע"י ג'ונתן פוקס שהיה תלמידו של יעקב מורנו (אבי הפסיכודרמה) וג'ו סלאס . בשנת 1991 הוקמה הקבוצה הראשונה בישראל, וכיום קהילת הפלייבק בישראל מונה למעלה מ 20 קבוצות פעילות, קהילת הפלייבק העולמית מונה מעל ל 300 קבוצות ב 40 מדינות וכמו כן בישראל.
הפלייבק הפך בשנים האחרונות מתיאטרון צדדי העוסק באימפרוביזציה עם אלמנטים תרפויטים לקהילה ענפה המושכת אליה עוד ועוד חברים באמצעות צפיה פעילה בהופעות, השתתפות בסדנאות ופעילויות קהילתיות נוספות.
במופע תיאטרון פלייבק, משתתף מהקהל מספר סיפור מחייו,
בעוד השחקנים מקשיבים לסיפור ולהכוונת המנחה ומציגים את הסיפור על בימת הפלייבק תוך הענקת אלמנטים נוספים כמו תנועה, מוסיקה, מטאפורות ועוד.. השחקנים מציגים ("משקפים") פרשנויות נוספות לסיפור המסופר ומראים נקודות מבט שונות.
בסדנת תיאטרון פלייבק, המשתתפים מקבליםהכרות עם כלים וטכניקות תיאטרליים מתוך תאטרון הפלייבק והאימפרוביזציה. עוברים תהליך של העצמה אישית, למידה והתבוננותפנימית. במהלך הסדנא המשתתפים לומדים להכיר עצמם מחדש דרך תנועה, דמיון ויצירה. דרך סיפוריםותיאורים של מצבים בחיים.
באמצעות אותן טכניקות, המשתתפים לומדים ליצור שיקופיםומעלים את הסיפורים האישיים על בימת הפלייבק. בכך ניתנת אפשרות למשתתפיםלשחזר מצבים שונים מחייהם בעבר ובהווה, כמו גם רצונות, צרכים ותקוות בדרךלמודעות והגשמה .